ガードレールとトラックの間に挟まれて、全身が砕ける音と生々しい感覚は今でも忘れない。
最期に浮かんだのは、オレの差し出した【魂(ギター)】を大事そうに抱えて笑顔を浮かべる君の姿。
全てはそこで終わった筈だった。
生きる意味を見つけた瞬間に、絶望の底へ叩き落される【宿命(さだめ)】。
残酷な結末を迎えたのも、今までの罪に対する罰であり、オレは決して赦される事はないのだ―――とそう思っていた。
折角、君と出会えたのに。
人を大切に想う事や、愛しく想う事を思い出したのに。
それでも、心は闇に染まらない。
行き先が喩え地獄だったとしても、オレはもう修羅には戻らない。
それで罪を贖えるのなら・・・いつか遠い未来、君にまた出会えるのなら、オレは全てを受け入れよう・・・と。
ポタッ。
何か温かいモノが降ってくる。
薄れて消えかかっていた意識がその感触に引き戻される。
ポタ、ポタ。
幾つモノ暖かい“雫”。
あの夜の記憶が鮮やかに蘇る。
「―――花なんか飾るなァ!!」
ザワザワした羽音が、羽ばたきと共に遠くに薄れて・・・替わりに聞こえたのは慟哭する君の声。
途端に、完全に止まった筈の鼓動がドクンッと一つ鳴った。
君の声に呼応するように、固まった血がゆっくりと動き出す。
「時貞君は・・・!時貞クンはッ!!」
あぁ・・・君が怒っている。
遣り切れない心を抱えて、泣き叫んでいる。
それは、オレの為?
こんなオレの為に、君は本気で哀しんで怒って・・・。
あれほど、オレが壊せなかった君が、壊れてしまいそうだ。
―――イヤダ・・・イヤダ・・・イヤダッ!!
神様!
オレはどんな【運命】も受け入れるから。
それがオレの罪だと言うのなら、どんな過酷な罰でも与えて構わないから。
君を壊すのだけは―――ヤメテクレ。
「死んで・・・なんか・・・いな・・い・・・」
途切れ途切れ、絞り出すように紡ぎだされた君の【悲鳴(オモイ)】。
生きてても良い事なんか一つも無いと思ってた。
全てを諦めてた。
ここには悪い人しか棲んでいなくて。
きっとこの世の何処にもオレの居場所なんかナイと捻くれて。
全部切り裂いて・・・破壊して・・・絶望して・・・。
散々壊してきたオレが、今更それを望むのは赦されない事なのかもしれない。
祈りの言葉を綴るのは間違っているのかもしれない。
それでも・・・。
【God, oh my God.Please do not
get rid of your lost lamb.Preferably to him
happiness.
(神よ、貴方の迷える子羊を見捨てたもうな。どうか彼に幸せを)】
すっかり忘れてしまった祈りの言葉を、何度も心の中で呟く。
君をこんな風に泣かせる為に、オレは君を求めた訳ではないから。
ずっと君の側に居たかった。
穏やかな時間が欲しかった。
ただ、それだけなのに・・・。
「―――――ッッ!!」
息を呑むような緊張感が空気を振るわせる。
すぐ側に君の気配。
「時貞くんっ!!・・・時貞くんっ・・・時貞く・・・」
何度も何度もオレを呼び戻すかのように、叫び続ける君の声に呼応するように、オレの意識はどんどんはっきりしてくる。
感覚が戻ってくる。
周りがざわめいていて、五月蝿い。
君の声だけが聞こえれば、それで良いのに。
―――他には何もいらない。
「―――目を、開けてよ・・・ねぇ!」
泣きじゃくる君の声がオレの全て。
だから・・・。
ゆっくりと開いた視界の中に映ったのは―――。